Эпидемия COVID-19, возможно, привела к тому, что мозг подростков развивался не по годам.
Предыдущие несколько лет были трудными для молодых людей: от онлайн-обучения и социальной изоляции до экономических трудностей и растущего числа погибших. Эпидемия и ее многочисленные негативные последствия поразили подростков в критический момент развития их мозга.
Согласно недавнему скромному исследованию, сравнивающему сканирование мозга детей и подростков до и после 2020 года, у тех, кто пережил пандемию, мозг примерно на три года старше, чем обычно.
Это исследование, опубликованное 1 декабря в журнале Biological Psychiatry: Global Open Science, является первым исследованием того, как эпидемия повлияла на старение мозга.
По словам Яна Готлиба, клинического невролога из Стэнфордского университета, данные показывают, что «эпидемия не была катастрофой только с точки зрения психического здоровья подростков». Похоже, их сознание также изменилось.
Исследование не может связать эти аномалии мозга с плохим психическим здоровьем во время пандемии. Но Беатрис Луна, когнитивный нейробиолог в области развития из Университета Питтсбурга, которая не участвовала в исследовании, отмечает, что «мы знаем, что существует связь между невзгодами и мозгом, когда он пытается приспособиться к тому, что ему дали». «Я считаю, что это важное исследование, которое открывает перед нами дверь, чтобы взглянуть на это», — сказал автор.
Это исследование берет свое начало в проекте, который Готлиб и его коллеги начали исследовать подростковую депрессию в районе залива Калифорнии более десяти лет назад. Детям в исследовании сканировали мозг с помощью МРТ, в то время как исследователи собирали данные об их психическом здоровье.
Весной 2020 года приказы о закрытии вынудили исследователей отказаться от исследования. Когда год спустя они возобновились, Готлиб был обеспокоен тем, что стресс, вызванный пандемией, может исказить их выводы.
Выяснилось, что по сравнению со своими друзьями до 2020 года дети, вернувшиеся в исследование после года жизни в условиях пандемии, сообщали о более высоком уровне беспокойства и грусти. Чтобы сравнить сканирование мозга, сделанное до пандемии, со сканированием, сделанным в период с октября 2020 года по март 2022 года, команда решила сделать это.
При среднем возрасте примерно 16 лет в каждой группе исследователи сравнили 64 сканирования из каждой группы, которые были сопоставлены по полу и возрасту молодых людей.
По словам Готлиба, результаты были «поразительными».
Мозг подростка естественным образом проходит процесс созревания, который приводит к утолщению миндалевидного тела, контролирующего обработку эмоций, и гиппокампа, связанного с памятью и концентрацией внимания. В то же время начинает сокращаться кора головного мозга, область, контролирующая эмоциональное поведение.
Результаты сканирования мозга показали, что молодые люди, пережившие эпидемию, взрослеют быстрее. По словам Готлиба, их мозг казался на три-четыре года старше, чем у подростков, протестированных до начала эпидемии.
Точно неясно, мог ли аспект эпидемии повлиять на развитие мозга подростков. Однако, по словам Джоан Луби, детского психиатра из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе, которая не участвовала в исследовании, «это исследование предполагает, что пандемия оказала существенное влияние на рост мозга».
По словам Готлиба, причиной может быть стресс. Согласно более ранним исследованиям, у молодых людей, подвергающихся насилию или неосторожности, мозг развивается быстрее, чем в среднем. Учитывая, что психическое здоровье подростков ухудшилось во время пандемии (SN: 9/8/22), Готлиб говорит, что «это не большой скачок», чтобы предположить, что стрессовые обстоятельства также могли повлиять на развитие мозга в его исследовательской группе.
Однако до сих пор неизвестно, что изменилось и какие последствия они могли иметь. Нейробиолог Рудольф Угер из Университета Далхаузи в Галифаксе, Канада, обращает внимание на возможность того, что дополнительные переменные, такие как увеличение экранного времени, вызванное онлайн-обучением, могут иметь место. Он также предупреждает, что результаты этого исследования могут быть не подтверждены будущими исследованиями.
Кроме того, неизвестно, влияет ли более быстрое старение мозга на здоровье подростков или проблемы проявятся в более позднем возрасте. Хотя никто не знает наверняка, Луби утверждает, что «если ваш мозг преждевременно стареет, это, как правило, вредно для здоровья».
В любом случае, добавляет Готлиб, для лечения детей, пострадавших от эпидемии, крайне важно обеспечить людям доступ к лечению психических заболеваний.
Он говорит: «Эта молодежь страдает». Мы должны отнестись к этому серьезно и убедиться, что мы предоставляем им терапию.
Ссылка на статью
ВК | ТГ | Хабр | Дзен